南斯拉夫解體 30 年後，該聯盟的繼承國致力於加入歐盟。然而，隨著大多數歐盟成員國沒有優先考慮擴大西巴爾乾地區，歷史分歧也阻礙了加入。北馬其頓成為候選國 16 年後，仍未解決的爭端使北馬其頓無法開啟入盟談判，而波斯尼亞和黑塞哥維那和科索沃尚未獲得候選國地位。 

是否確定與北馬其頓和阿爾巴尼亞開始入盟談判的日期是歐盟總務委員會 6 月 22 日的議程，同一天與其他候選國塞爾維亞和黑山這兩個領跑者舉行政府間會議在擴大過程中，將發生。 

然而，雖然先是斯洛文尼亞，然後是克羅地亞，但該地區其他國家的加入前景仍然遙遠。塞爾維亞有望成為繼黑山之後下一個加入的國家，但這需要貝爾格萊德和普里什蒂納之間的關係正常化。同樣懸而未決的衝突意味著科索沃無法申請加入。在北馬其頓獲得候選國地位後的幾年裡，斯科普里的加入一直因與希臘和後來的保加利亞的爭端而受阻。由於後者仍未解決，預計 6 月 22 日的理事會會議不會取得進展。在波斯尼亞，內部政治內鬥阻礙了進展。 

北馬其頓的新障礙 

在 6 月 22 日的理事會會議之前，北馬其頓總理佐蘭扎耶夫訪問了索非亞，但在未能改變保加利亞的立場後空手而歸；據報導，保加利亞在 2020 年底就語言和歷史問題否決了與斯科普里開始的入盟談判，並且不打算取消否決權。 

索非亞希望北馬其頓承認馬其頓語言是保加利亞方言，馬其頓民族是在 1944 年人為創建的，並承認保加利亞沒有馬其頓少數民族。它還堅持改寫歷史教科書。這些要求是在斯科普里通過簽署普雷斯帕協議解決了與希臘的長期爭端后，保加利亞政府提出的，根據該協議，該國的名稱從馬其頓改為北馬其頓。 

保加利亞臨時總理斯特凡·亞涅夫的聲明是和解的，談到“信任和相互尊重國家利益的氣氛”以及“繼續尋求解決方案”的必要性。但保加利亞外交部態度強硬，稱目前不存在落實兩國2017年友好條約的保證，北馬其頓政府間會議召開的要求也沒有得到滿足。

僵局甚至引發了一種猜測，即阿爾巴尼亞可能會被允許將其進展與北馬其頓脫鉤並更快地前進——儘管斯科普里比其鄰國早九年獲得歐盟候選國地位。儘管國家名稱發生了變化，但北馬其頓未能在加入歐盟方面取得進展，這對國內的紮耶夫政府來說是個問題。反對黨 VMRO-DPMNE 黨每天都宣布抗議，而國際共和研究所 (IRI) 最近進行的一項調查顯示，與 2005 年相比，認為該國現在更接近加入歐盟的人數百分比，當時它獲得了候選人地位，在過去三年中從 57% 下降到 32%。儘管如此，79% 的北馬其頓公民仍然支持該國的歐盟一體化進程。

規範化問題

同日，塞爾維亞總統亞歷山大·武契奇與科索沃總理阿爾賓·庫爾蒂 6 月 15 日在布魯塞爾舉行了一場毫無成效且據稱緊張的會晤後，塞方將進入他們最新的政府間會議。這是科索沃當選後休息後的第一次會晤。今年早些時候成立了一個新政府——也是在歐盟調解的正常化對話中，武契奇和庫爾蒂之間的第一個政府——但沒有取得任何進展。 

關係正常化是任何一方加入歐盟的先決條件，但目前尚不清楚如何實現。普里什蒂納堅持承認科索沃獨立——庫爾蒂在會上表示，相互承認是“唯一的出路”——而貝爾格萊德則堅決反對。科索沃甚至無法申請歐盟候選國地位，因為有五個成員不承認它是一個獨立國家。 

會談結束後，Tanjug通訊社援引武契奇的話說，會談中絕對沒有雙方可以達成一致的內容，普里什蒂納方面試圖挑釁塞爾維亞代表團結束對話。

歐盟塞爾維亞和科索沃問題特使 Miroslav Lajcak 表示，這“不是一次輕鬆的會晤”，但補充說，兩位領導人“致力於通過對話達成全面協議”。 

與此同時，波斯尼亞於 2016 年正式申請加入歐盟，但該進程因持續的政治分歧而陷入停滯。

去年，三方主席國同意在優先領域啟動改革，以幫助該國達到歐盟成員國標準，包括改善選舉框架和司法機構的運作，加強預防和打擊腐敗和有組織犯罪以及確保有效運作。邊境管理、移民和庇護系統。從那以後幾乎沒有什麼進展。 

即使黑山已經開啟了歐盟成員資格談判的所有章節，並有望成為該集團的下一個成員，但也存在內部問題。例如，該國仍然缺乏改善法治的記錄。去年 12 月上任的新政府已承諾在各個層面打擊腐敗，並且已經披露了幾起涉嫌濫用資金和前公共行政部門腐敗的案件，但迄今為止尚未啟動任何案件。 

此外，執政聯盟的分歧不斷，所有改革努力都因執政聯盟的主要成員之一——親俄民主陣線——不斷拒絕支持茲德拉夫科·克里沃卡皮奇總理政府的倡議而停滯不前。目前，在司法部長弗拉基米爾·萊波薩維奇因否認斯雷布雷尼察種族滅絕而被解僱後，該黨正在抵制議會會議。沒有民主陣線的支持，政府無法在議會中通過任何立法變更，因為它失去了微弱多數。

為了增加推進改革的難度，黑山總統米洛·久卡諾維奇阻止議會通過的立法變更；即使他的否決權被推翻，這也使這個過程變得更長、更繁瑣。 

區域方法 

儘管與該地區存在差異，但目前和未來的歐盟成員國以及地區裂隙線兩側的國家都對將整個西巴爾乾地區納入歐盟的好處表示讚賞。這就是後南斯拉夫國家領導人和阿爾巴尼亞領導人在 5 月 16 日峰會上簽署的宣言背後的動機，該宣言呼籲歐盟加快整個地區的加入進程。領導人重申對歐盟擴大的承諾，敦促歐盟立即啟動與阿爾巴尼亞和北馬其頓的入盟談判，並表示歐盟必須對西巴爾幹擴大進程採取更積極的態度。

“歐盟擴大整個西巴爾乾地區符合歐盟的政治、安全和經濟利益，代表著地緣政治的必要性，也是歐洲未來穩定、繁榮和可持續發展的主要政治條件，”歐盟領導人簽署的聲明說。斯洛文尼亞總統博魯特·帕霍爾主持的峰會上的布爾多-布里朱尼進程。 

儘管努力重振擴大進程，但候選國和潛在候選國的進展緩慢和看似難以解決的障礙被視為為其他國際行為體增加其在該地區的立足點提供了空間。 

俄羅斯和中國，以及較小程度上的土耳其，都對西巴爾乾地區有興趣，前兩者今年通過向該地區提供疫苗而聲名鵲起。當歐盟國家通過向其幾個鄰國分發疫苗來努力為自己的人口接種疫苗時，塞爾維亞陷入了空白。 

今天，俄羅斯在很大程度上被視為一個衰落的大國——儘管近年來黑山和北馬其頓等國家努力加入北約，該地區所有國家都表示歐盟一體化是他們的主要目標。俄羅斯的影響現在主要限於塞爾維亞——儘管它追求加入歐盟——以及波斯尼亞的塞族共和國。與此同時，中國在該地區資助了許多項目，特別是在能源和交通基礎設施領域，而中國公司則投資了塞爾維亞的 Zelezara Smederevo 鋼廠和 RTB Bor 採礦綜合體等工業資產。